日常着を最上の一着に

KEI代表取締役：對馬三宣さん　ブランドマネージャー：増田智士さんインタビュー

オーダーメイドのワイシャツを買える人、と聞くとどういった人物像が思い浮かぶだろうか。
量販店に行けば1,000円台で買えるワイシャツは、オーダーメイドになると途端に10倍ほどの値段になる。しかも、わざわざお店に出向いて採寸してもらうなど、時間も手間もかかる上に決して安くはなく、簡単に手を出せない。多くの人が、オーダーメイドに対してそんなイメージを抱く。

ただ、そのイメージを覆すようなブランドがインターネット上に存在している。自分の体に合ったカスタムオーダーシャツをインターネットで注文できるサービスを展開しているKEIだ。

今回は株式会社KEIの對馬さんと増田さんにサービスについて、またブランディングについてお話をうかがった。

モノづくりに徹底的にこだわる
KEIがやること・やらないこと

「褻（KE）の日に着る、最上の衣（I）」をテーマに、オーダーメイドシャツを4,980円から提供するKEI。誰でも簡単に採寸できる自動採寸システムと、好みにあわせて自由にデザインを選べるカスタムオーダーシステムを併せ持ち、オーダーメイドでありながらいつでもどこでも"PC"や"スマホ"で簡単に注文できる。しかも通常1万円以上はするカスタムオーダーシャツを、5,000円以下という破格の値段で提供しているにもかかわらず、手元に届くシャツの品質に妥協は全く見られない。素材や設計、縫製に至るまで、KEIはブランドとして、どれほどこだわっているのか。なぜこれほどの低価格を実現できているのか。對馬さんと増田さんは「モノづくりにおいて、かなり細かく"やること"を決めています」と言う。: 僕らは自分たちのモノづくりの中で、「使うもの・使わないもの」、「やること・やらないこと」をはっきりと分けています。たとえば、プラスチックボタンは使わない。それは工業社会で安く作るための手段であって、愛着はほとんど感じられないと思ったから。だから貝ボタンを使う。丁寧に磨かれて、一つ一つくりぬかれた貝ボタンには、自然の美しさがあるよね、と。
それから、生地は綿100%にする。化学繊維は基本的に使わない。天然素材って本当にすばらしいと思っているから、綿100％でしか作りません。

縫製や設計の部分で言うと、ボタンはすべて手縫いですし、付け方は "鳥足掛け"や"根巻き"といったボタンの留め外しがしやすいようにしています。他には、隠しタックをつけることで、袖のダボつきをなくしたりしています。これは僕たち独自の発想で、他ではやらない設計なんです。服をよく知る人と一緒に作ったので、見た目のスマートさと動いた時の機能性を両立させることができるんです。

ミシンも、ものすごく細かく縫っていて、２４運針といって、つまり３㎝間に２４回針を通すっていうことなんです。一般的に高級シャツって言われているのが２１運針。日本だとモノづくりをよく頑張っているブランドでも２１運針なんで、それよりも細かいんです。
さらに、最近では省かれがちなガゼットをあえてつけていたり、機械ではなく職人の手によって入れられるハンド刺繍のサービスをおこなったりと、歴史と伝統のあるディティールや手法を現代に復活させて取り入れることも積極的に行っている。ここまで徹底的にこだわってモノづくりを続けるには、普通ならコストがかかる。しかしKEIは、素材の産地をひとつひとつ訪ね、直接買付けることによって原価を確保。さらに、自社で工場を持つこと、実店舗を持たずインターネット上で受注を管理するなど、中間流通を限りなくなくすことで、流通にかかるコストをおさえ、他のブランドよりもモノづくりにコストをかけられる仕組みをしっかりと整えているのだ。なによりも良いものを手ごろな値段で届けたい。それが對馬さんと増田さんの原動力となっている。